Niobio naudojimas

Jau seniai buvo atrasta, kad nuleidus temperatūrą iki beveik absoliutaus nulio, kai kurių medžiagų cheminės savybės staiga pasikeičia ir jos tampa „superlaidininkais“, beveik neturinčiais pasipriešinimo. Temperatūra, kurioje medžiaga pradeda turėti šią keistą „superlaidumo“ savybę, vadinama kritine temperatūra. Savaime suprantama, įvairių medžiagų kritinė temperatūra skiriasi.

Svarbu suvokti, kad itin žemą temperatūrą nėra lengva pasiekti, o žmonės už tai moka didžiulę kainą; kuo arčiau absoliutaus nulio, tuo didesnę kainą turime mokėti. Taigi mūsų reikalavimas superlaidžioms medžiagoms, žinoma, yra kuo aukštesnė kritinė temperatūra, tuo geriau.

Yra daug elementų, turinčių superlaidžių savybių, o niobio kritinė temperatūra yra viena aukščiausių. Lydinio, pagaminto iš niobio, kritinė temperatūra siekia net 18,5–21 laipsnį absoliučios temperatūros, kuri šiuo metu yra svarbiausia superlaidžioji medžiaga.