Turtingi niobio gamtos ištekliai

Remiantis atitinkama statistika, pasaulinės niobio atsargos sudaro apie 38 mln. Brazilija yra pirmoji pasaulyje niobio išteklių šalis, jos atsargos ir gamyba, didžiausios apie 23 mln. tonų atsargos, kurios sudaro 60 % viso pasaulio kiekio. Po jos rikiuojasi Australija, Kanada, buvusi Sovietų Sąjunga ir kitos šalys. Kinija taip pat yra turtinga niobio išteklių, atsargų sudarė apie 17% viso pasaulio. Turtingi gamtos ištekliai yra svarbi niobio pramonės plėtros garantija ir puikios sąlygos. Pastaraisiais metais niobio paklausa pasaulyje stabilizavosi. 1 lentelėje nurodytas niobio (Nb2O5) suvartojimas pasaulyje nuo 1988 iki 1997 m., o vidutinis metinis suvartojimas viršijo 2,11 mln. tonų. Naudojimas pagal šalį ir regioną: 34 % Europoje, 30 % Šiaurės Amerikoje, 32 % Japonijoje, 4 % kitose šalyse; pagal panaudojimą: 35 % plieno prieduose, 12 % nerūdijančiame pliene, 10 % itin aukštos temperatūros lydiniuose ir 3 % kitose srityse.2 Niobio panaudojimas įvairiose pramonės srityse

Dėl aukštos lydymosi temperatūros, didelio stiprumo, atsparumo karščiui, gero šilumos laidumo, mažo neutronų gaudymo skerspjūvio ir kitų gerų savybių niobis yra nepakeičiama medžiaga šiuolaikinėje aukštųjų technologijų pramonėje. Niobis yra ir puiki konstrukcinė, ir ypatinga funkcinė medžiaga. Paprastai, atsižvelgiant į tarpinius niobio produktus, taikymas yra apytiksliai suskirstytas į dvi kategorijas, iš kurių viena turi turėti 50–70% metalo niobio standartinio feroniobio kaip žaliavos, konstrukcinių medžiagų, daugiausia naudojamų geležies ir plieno pramonė; antrasis yra niobio oksido kaip žaliavos ekstrahavimas, chlorinimas ir kiti metodai, niobio lydinių, karbido, monokristalinio, aukšto lygio fero-niobio ir kt. gamyba, naudojama aukštųjų technologijų, funkcinių medžiagų srityje, tačiau Taip pat naudojama kaip speciali konstrukcinė medžiaga.