niobio gamyba

Metalas niobis gali būti gaunamas elektrolizuojant išlydytą kalio niobio heptafluoridą arba redukuojant kalio niobio heptafluoridą natrio metalu arba niobio pentoksidą su aliuminio metalu. Grynas niobis naudojamas elektroniniuose vamzdeliuose, kad būtų pašalintos liekamosios dujos, o niobio legiravimas pliene gali pagerinti plieno atsparumą oksidacijai aukštoje temperatūroje ir pagerinti plieno suvirinimo savybes. Niobis taip pat naudojamas aukštos temperatūros kermetų gamyboje.

Kasybos metu gauta rūda yra atskyrimo procesas, kurio metu tantalo pentoksidas (Ta2O5) ir niobio pentoksidas (Nb2O5) atskiriami nuo kitų mineralų.

Jean-Charles Galisa de Marinha išrado pramoninio masto atskyrimo metodus, kurie naudojasi niobio ir tantalo fluorido kompleksų tirpumo vandenyje skirtumais. Tada naudojant naująjį metodą naudojamas organinis tirpiklis, panašus į cikloheksanoną, kad iš vandeninio tirpalo būtų išgaunamas fluoridas, o po to vanduo, kad niobio ir tantalo kompleksai būtų ekstrahuojami atskirai nuo organinio tirpiklio. Pridėjus kalio fluorido, niobis nusodinamas į kalio fluorido kompleksą, o pridėjus amoniako nusodinamas niobio pentoksidas.

Yra keletas būdų, kaip redukuoti junginius į metalinę būseną. Viena yra išlydyto K2[NbOF5] ir natrio chlorido mišinio elektrolizė, o kita – niobio fluorido redukcija natriu. Šiuo metodu gautas niobio metalas yra labai grynas.

Nuo 2013 m. Brazilijos metalurgijos ir kalnakasybos bendrovė valdo 85 % pasaulio niobio produkcijos. Jungtinių Valstijų geologijos tarnyba apskaičiavo, kad niobio gamyba išaugo nuo 38 700 tonų 2005 m. iki 44 500 tonų 2006 m. Apskaičiuota, kad pasaulinė niobio išteklių atsarga sudaro 4,4 mln. tonų. 1995–2005 m. gamyba išaugo daugiau nei dvigubai nuo 17 800 tonų, o 2009–2011 m. gamyba išliko pastovi – 63,{17}} tonos per metus.